Gần đây, khi đi dọc phố phường Hà Nội bạn sẽ bắt gặp một vài hàng quán mang tên “Canh cá Quỳnh Côi”. Nghe có vẻ lạ lẫm với người dân tứ xứ, nhưng đây là một món ăn quen thuộc đối với người dân Thái Bình.
Canh cá là món ăn quen thuộc của người dân Việt. Một bát canh cá chua chua, thơm mùi hành hoa, thìa là khiến mọi nóng nực ngày hè như tan biến hết. Mùa đông, canh cá nấu dưa chua nóng sực, thơm lừng khiến bữa cơm trở nên ngon miệng lạ thường. Đấy là những món canh cá thường ngày mẹ vẫn nấu cho ăn. Vậy canh cá Quỳnh Côi có gì độc đáo khiến người Thái Bình và những ai đã một lần thưởng thức không thể nào quên?
Hóa ra, “canh cá Quỳnh Côi” không phải là món canh cá thường nhật mà những bà nội trợ khéo tay vẫn hay trổ tài cho gia đình thưởng thức. Gọi là canh mà không phải là canh, đây là một món bánh đa nước nấu với cá quả hay cá rô đồng. Món ăn độc đáo và lạ miệng này đã trở thành đặc sản của vùng đất Thái Bình.
Cũng từ nguyên liệu là những hạt gạo quê mộc mạc, người dân Thái Bình làm ra một loại bánh đa mỏng hơn phở, mềm như bún. Những hạt gạo to tròn trắng ngần và thơm nức được xay thành bột, ngâm nước, tráng thật mỏng, đem ra phơi cho ráo nước, sau đó cuộn lại thái nhỏ thành từng sợi và phơi khô cho đến khi thật giòn. Loại này được gọi là bánh đa xào để phân biệt với bánh đa nướng.
Canh cá được gắn với thương hiệu Quỳnh Côi — tên của một vùng quê lúa, bởi món cánh cá có nguồn gốc từ đây và chỉ có những người dân nơi này mới làm ra thứ canh cá ngon nhất mà không đâu sánh bằng. Thị trấn Quỳnh Côi thuộc huyện Quỳnh Phụ tỉnh Thái Bình, nơi từ lâu đã nổi tiếng với nghề làm bánh đa xào. Sáng dậy, hoặc những lúc đi làm về mệt mỏi, nghĩ đến cơm không muốn ăn, lúc này bánh đa là món có thể thay thế cơm. Nếu bạn ăn món gì đó không phải là cơm bạn sợ bị đói giữa chừng và phải ăn thêm. Bạn đừng lo, canh cá rô vừa dễ ăn lại vừa đủ chất vì bánh đa làm hoàn toàn bằng gạo nên có rất nhiều protein và các vitamin.
Các du khách đến Thái Bình đều được giới thiệu thưởng thức món canh cá Quỳnh Côi này. Bánh đa nấu với cá quả hoặc cá rô đồng rất ngọt và thơm. Nó lôi cuốn người ăn bởi sợi bánh đa mềm mà lại dai. Nước canh nấu bằng cá đồng nên có vị ngọt đậm tự nhiên mà lại không hề có mùi tanh. Tất cả hoà quyện trong bát canh bánh đa mang đến hương vị đồng quê ngọt ngào.
Những quán “canh cá Quỳnh Côi” xuất hiện ngày càng nhiều ở Hà Nội. Người Thái Bình đến những quán này để tìm lại hương vị quê nhà trong những tháng ngày nơi đất khách. Những người khách thập phương lại đến với những quán canh cá bởi muốn kiếm tìm một món ăn mới lạ và ngon miệng.
Nếu bạn chưa biết đến món này, hãy một lần thử xem, chắc chắn bạn sẽ bị lôi cuốn bởi hương vị đồng quê của món canh cá Quỳnh Côi.